Notre église
L'église SAINT-GERMAIN de VARAIZE a été édifiée par les Bénédictins au XIème siècle.
Cette église Romane présente un plan classique en forme de croix latine avec un chevet orienté vers l'Est (en direction du tombeau du Christ). Elle comprend: une façade Ouest à pignon relativement simple
, une triple nef, un clocher carré sur coupole, une abside encadrée de deux absidioles et une porte latérale.
Le mur sud est divisé en 5 parties par des faisceaux de 3 colonnes; la 5ème est occupé par un magnifique portail
à 4 voussures, supporté de chaque côté par 4 colonnes dont les chapiteaux sont ornés de feuillages,
d'animaux, d'entrelacs et de masques.
...

la première voussure montre à l'intrados une main bénissante avec un abbé tenant une crosse à droite
et, à gauche, un ange; au dessus, l'Agneau pascal dans une auréole est entouré de chaque côté
par trois anges encenseurs - Seuls l'agneau et un ange sont authentiques, les autres scupltures ayant été retaurées.
La deuxième voussure représente le combat des vertus et des vices. Ici les vertus sont représentées
par des chevaliers tenant une lance et un boucliers écrasant des animaux difformes (les vices).

La troisième voussure est décorée d'entrelacs formant de belles arabesques.
...

La quatrième voussure montre un Christ en Majesté entouré de 36 personnages qui seraient
les 12 apôtres et les 24 vieillards de l'Apocalypse avec leurs instruments de musique.
L'archivolte entourant ces quatre voussures est ornée de 7 anges aux longues robes moulant le corps.
Au dessus du portail, un cordon décoré de personnages, d'oiseaux et d'animaux souligne une jolie fenêtre.
Le clocher est une grosse tour carrée à toit plat comme on en trouve généralement en Saintonge.
Le chevet est formé d'une abside et de deux absidioles. Les modillons de la corniche montrent
de jolies scultures (chien, renard, lièvre, musicien...); le thème de Saint-Georges terrassant
le dragon est représenté sur un ensemble de 3 modillons sur l'abside côté Nord.
L'intérieur à une nef centrale et deux collatéraux séparés par deux rangs de colonnes.
Les bras de transept ont des voutes de pierre en berceau brisé. L'abside et les absidioles sont fermées en cul de four (demi-coupole). Le choeur
est limité par de hautes colonnes à chapiteau et à jolie base.
Les chapiteaux sont décorés, en général de feuillage. On peut y voir
Daniel dans la fosse aux lions près du carré du transept et sur un autre une rangée de boules.
...
Pour terminer la visite: à l'extérieur, face au portail Ouest, les soubassements
d'une chapelle antérieure à l'église; le long du mur Sud, des sarcophages;
plusieurs vestiges des fortifications ajoutées aux 14ème et 15ème siècle (tourelle d'escalier
à droite du portail sud, murs du transept surhaussés et percés
de meurtrières).
Les traces de deux foyers d'incendie, qui auraient été allumés par les huguenots lors
des guerres de religion, sont visibles sur les murs de l'absidiole Nord.
Cette église est classée Monument Historique depuis 1908; c'est une des plus belles
églises de village de la région.
Toutes les photographies de cette page ont été prises par les enfants
de l'école de VARAIZE, lors d'une étude sur le patrimoine.
Vers un descriptif détaillé de notre église
Retour page précédente